Одна з важливих складових успішної зимівлі бджіл - якість корму. Чомусь про цей аспект говорять значно рідше, ніж про кількість корму, правильно організовану вентиляцію, та грамотно сформоване гніздо. На жаль, саме непридатний для зимівлі корм часто стає трагічно-фатальним фактором для бджолосім'ї.
Згубним може виявитися наявність падєвого меду. Одного разу, організувавши зимівлю на новому для себе місці, я не врахував одну особливість – місцевість багата на падь, яку наприкінці літа бджоли у великій кількості занесли у вулик. Напередодні Нового року вирішив перевірити хід зимівлі і був шокований: усі сім'ї загинули від сильного нозематозу. Всі рамки, мед і навіть дно вулика рясно були залиті рідкими випорожненнями бджіл. Навесні бджолярі мені розповіли, що місцевий пізній мед не придатний для зимівлі саме через велику кількість паді. Вони завжди викачують його під нуль і годують цукровим сиропом. Невелика кількість паді не впливає на хід зимівлі, але межа між «трохи» та «багато» тонка і багато в чому залежить від інших факторів, наприклад, сила сім'ї, кількість з'їденого корму, погодні умови, тощо…
На смертельну небезпеку наражаються сім'ї, які зимують на меду, отриманому з нектару хрестоцвітих рослин – ріпак, соняшник, гірчиця, суріпка, редька. Такий мед швидко кристалізується у стільниках. Щоби спожити його, бджолам треба розчинити кристали, потрібна вода, але взимку її взяти ніде. Напувати бджіл у зимову холоднечу не варіант. У мене були випадки, коли бджоли завмирали з голоду, перебуваючи на стільниках з твердим, як камінь, медом. З тієї ж причини абсолютно непридатний для зимівлі вересовий мед. Бджолярі, де багато цієї рослини, як правило, про це чудово обізнані.
Добре зимують бджоли на цукровому меді. З недоліків – це вимагає певних витрат і його перетворення з сиропу на мед - чимале навантаження для бджіл, що йдуть у зиму. Крім того, такий спосіб має багато противників серед бджолярів, які вважають цукор отрутою не тільки для людини, а й для комах.
Найкраще зимувати на меду, який ви відклали у розпал літнього медозбору, не пустивши його у медогонку. Це може бути різнотрав'я, липа, гречка.
Якщо у вас є побоювання, що в сім'ю потрапила падь – краще провести нескладний лабораторний аналіз у домашніх умовах (як це зробити можна легко знайти у літературі), і якщо вона буде виявлена – замінити проблемний для бджіл мед якісним.
Якщо ж з низки причин ви змушені зимувати на меду, схильному до кристалізації, - кілька порад. Гніздо збирайте компактніше. Знайдіть-таки можливість в центр гнізда поставити хоча б одну-дві повномедні рамки з медом літнього різнотрав'я (або згодуйте хоча б трохи цукрового сиропу наприкінці літа - на початку осені). Накрийте гніздо поліетиленовою плівкою - конденсат, який з'явиться на ній узимку, стане для бджіл джерелом такої необхідної їм вологи. Помістіть вулики у зимівник, сарай, курінь, для більш комфортної зимівлі та зменшення витрати корму. Ретельніше стежте за ходом зимівлі, намагайтеся не допускати наявності розплоду в періоди зимових відлиг. Будьте готові прийти бджолам на допомогу, і у разі проблем підгодуйте їх канді. Як тільки дозволять погодні умови, одразу забезпечте бджіл водою, встановивши внутрішні вуликові напувалки.
