Влажность нектара, собираемого пчелами, обычно составляет 20-25%. По утверждениям исследователей, влага с него начинает испаряться уже по пути пчелы домой. Принеся его в соты, ульевые труженицы начинают активно вентилировать гнездо, удаляя лишнюю влагу (параллельно проходят процессы расщепления сложных сахаров на простые – глюкоза и фруктоза). Их идеал - 16-18% влажности. Это гарантия, что с запасами все будет хорошо. Чтобы в дальнейшем мед не набрал влаги из воздуха, пчелы запечатывают ячейки восковыми крышечками.
Часто пчеловод забирает мед на откачку слишком рано, когда его влажность больше 20% или мед набирает воду в результате ошибок пчеловода. Такой мед находится в зоне риска, он может забродить.
Как узнать, созрел ли мёд?
Если рамка полностью запечатана, это гарантия, что мед безопасной влажности. Пчелы, пожалуй, лучшие химики на земле, с поразительным чутьем, поэтому никогда не станут запечатывать незрелый мед.
Однако на практике пчеловоды допускают брать на откачку соты с печаткой на 2/3 площади рамки. Ведь не всегда есть возможность ждать завершения процесса. Лучше, конечно, этого не делать и оставить такие рамки еще на время в улье. Но если все же это сделать необходимо, то совет: выньте рамку, держите ее горизонтально и несколькими не сильными, но резкими движениями стряхните напрыск обратно в улей. В семью вернется нектар с высоким процентом влажности, а почти созревший, вязкий мед, большей частью останется в ячейках. Если этого не сделать, то «сладкая водичка» сильно разбавит мед при откачке. Такие ситуации часто случаются, когда мед отбирается, когда взяток еще не закончился или неожиданно открылся взяток с другого медоноса. По этой же причине, рекомендуют отбирать рамки в утренние часы – за ночь пчелы успевают выпарить большую часть влаги.
Чтобы ускорить созревание меда, надо позаботиться о лучшей вентиляции улья. Пасеку лучше размещать на возвышенном и сухом месте. Следует помнить, что в дождливую, сырую погоду созревание меда идет медленнее, и, наоборот, в солнечную и сухую быстрее.
Откачанный мед желательно проверить на влажность рефрактометром. Это прибор, необходимый в хозяйстве уважающего себя пчеловода. В идеале, чтобы исключить неприятные неожиданности, измерения надо проводить в каждом ведре или бочке.
Если рефрактометра пока нет, надо ориентироваться на косвенные признаки зрелости, главный из которых - текучесть. Мед должен вязко и медленно вытекать из медогонки. В сите для фильтровки он должен образовывать конус высотой примерно 2-3 см.
Мед гигроскопичен. То есть он хорошо впитывает влагу из окружающей среды. Поэтому, в помещении, где вы качаете мед, должна быть низкая влажность. Не выше 60%. Понизить ее можно, усилив вентиляцию (в сухую погоду) или специальными химическими осушителями воздуха. Гигроскопичную особенность меда также надо учитывать при хранении меда. Всегда внимательно проверяйте, плотно ли закрыта крышка. Даже небольшая щель может стать причиной другой неожиданной неприятности - туда набьется тьма муравьев. Будете потом иметь лишнюю работу по их удалению.
Что делать, если мед все же оказался высокой влажности? Лично для себя определил, что если влажность в пределах 18-19%, это отличный показатель. Если около 20 - удовлетворительно, и, в принципе, допустимо. Если чуть больше, помогает следующий способ его доведения до кондиции. Мед разливают в емкости с широкой горловиной и помещают в сухое, теплое, чистое помещение с сильным сквозняком (вентиляцией) или даже устанавливаются вентиляторы, которые будут выгонять из помещения воздух наружу. Само собой разумеется, что надо позаботиться, чтобы к дозревающему продукту не имели доступа пчелы, осы, муравьи и чтобы в него не попадала пыль.
Если влажность меда намного превышает 20%, лучше такой мед вернуть пчелам (в сильные семьи, с достаточным количеством светлой суши) в кормушках и подождать, пока они его заберут и запечатают как положено. Чтобы насекомым было легче его забирать, в мед можно добавить немного воды и тщательно размешать (около 20% по объему).
